Uma pequena mudança - uma única mutação - parece ter impulsionado a capacidade do virus zika moderno de atacar res na China descobriram que uma única troca de aminoácidos de serina para asparagina - em uma proteina estrutural do
vírus zika ocorreu alguns meses antes do patógeno ter aparecido pela primeira vez na Polinésia Francesa em 2013. ... Nem
todas as mudanças em um patógeno são signficativas Virus sofrem mutações continuamente à medida em que se replicam
o que tornou dificil identificar mudanças funcionalmente importantes. Contudo, a equipe chinesa de pesquisa catalogou as
diferenças entre o zika moderno e um ancestral isolado de um paciente do Camboja em 2010. Depois, utilizaram um software
de modelagem de computador que sugeriu que uma única mutação de aminoácido- chamada substituição 5139N - prova
velmente foi importante. Os pesquisadores testaram essa idela infectando camundongos recém-nascidos (os quais tem um
desenvolvimento semelhante ao de um fato humano) com diferentes versões do zika feitas em laboratórlo. Descobriram que o
vírus com a mutação 5139N era o que causava o maior dano às células cerebrais do animal. Em seguida, os cientistas confic
maram suas descobertas utilizando genética reversa - trocando uma única mutação substituição S139N por um vírus zika de
outra forma idêntico. A equipe infectou camundongos recém-nascidos com uma das duas versões do zika, e descobriram que
a versão sem S139N era menos prejudicial aos animais. Também replicaram, em laboratório, alguns dos seus testes em células-
-tronco neurais humanas, e observaram que o vírus zika moderno matava mais células do que seu ancestral. [...] Mesmo com
o novo achado, os pesquisadores chineses ainda admitem que seu estudo provavelmente não seja a palavra final sobre o que
causa a microcefalia Ligada ao zika. [..] O trabalho também pode ter outras implicações para o controle de zika. Experimentos
subsequentes para testar a eficiência de vacinas ou drogas antivirals deverlam usar cepas contemporâneas com a mutação
S139N. O pesquisador responsável pelo trabalho adverte: qualquer futura vacina para zika que inclua uma forma viva, porem
paralisada do vírus - como uma atualmente em desenvolvimento - não deveria conter essa mutação danosa, mesmo que o
virus seja atenuado (alterado para se tornar menos virulento)
Disponível em: <www2.uol. com. br/sda/noticias/uma_unica_mutacao_a juda_zika_modemo_a_causar_microcefa lia. htmb. Acesso em 10 out 2017
1. Comente quais são as implicações da descoberta da mutação ocorrida no zika vírus, atribuída como a causa da epidemia
que ocorreu no Brasil.
2. Esse virus teve impactos bem diferentes em determinadas regiões do Brasil e afetou significativamente mais pessoas de
uma determinada classe, grupo social ou gênero. Pesquise quais foram esses impactos e explique por que o zika é mais
um indicador da desigualdade que existe no Brasil e como a ciência, o poder público, a sociedade civil e a ação individual
podem contribuir para enfrentá-lo.​