Las selvas tropicales representan sólo el 6 por ciento de la superficie total del mundo. Caracterizado por altas cantidades de precipitaciones, estas superficies medias en cualquier lugar entre cinco y seis pies de precipitación cada año. Las selvas tropicales se dividen en cuatro capas separadas, cada una con diferentes plantas y animales adaptados a la vida sólo en esa área en particular.
La capa emergente
La capa emergente se encuentra por encima de la cubierta y se expone a la luz del sol más. Debido a esto, árboles, arbustos y plantas de muchas variedades diferentes situados debajo de lucha para llegar a la luz. Los árboles que hacen uso de la capa emergente son muy recargada y casi no tienen sucursales en las zonas más bajas; diámetro medio de sus troncos 'es de 16 pies. Una multitud de especies de mariposas, aves y monos tienen su hogar en esta capa.
La capa de dosel
La capa de dosel es la capa primaria del bosque, formando un techo sobre las dos capas situadas entre 60 y 90 pies abajo. Los árboles que forman el dosel tienden a ser amplia y muy juntos, formando una cubierta continua de copas de los árboles que ellos mismos se tratan en otras plantas y vides. Muchos animales viven en esta zona, ya que la comida y la luz solar son abundantes. El dosel es el hogar de 90% de todos los organismos que se encuentran en la selva tropical, incluyendo varias especies de serpientes, tucanes y ranas arborícolas.
El sotobosque
La capa de sotobosque es oscuro, recibiendo sólo del 2 al 15 por ciento de la luz del sol que cae sobre el dosel. Esta capa contiene los árboles jóvenes y plantas herbáceas de hoja que son capaces de prosperar en condiciones de poca luz, tales como helechos. Debido a que la luz en la capa de sotobosque es tan escasa, sólo en las zonas que carecen de árboles en las capas más altas ver la luz solar suficiente para permitir el crecimiento de la vegetación para convertirse densa e impenetrable.
El suelo del bosque
El suelo del bosque es extremadamente oscuro, que reciben menos de 2 por ciento de la luz del sol se encuentra por encima de la capa emergente. Debido a estas condiciones, poca vegetación crece aquí, excepto para las plantas que se han adaptado para crecer con muy poca luz. El suelo del bosque está compuesto por una fina capa de hojas caídas, semillas, frutos y ramas que se descomponen rápidamente debido a la falta de luz solar. Los animales como los osos hormigueros gigantes habitan en esta capa.
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